Wat is de rechtsplegingsvergoeding (België)?

De rechtsplegingsvergoeding (afgekort: RPV) is een forfaitaire vergoeding die de verliezende partij in een rechtszaak moet betalen aan de winnende partij. Ze dient als gedeeltelijke tegemoetkoming in de kosten en erelonen van de advocaat van de winnende partij. Let wel: het gaat om een wettelijk vastgesteld forfait, geen terugbetaling van de werkelijk betaalde advocaatkosten. Het werkelijke honorarium van een advocaat kan aanzienlijk hoger liggen.

De rechtsplegingsvergoeding is niet hetzelfde als de gerechtskosten. Gerechtskosten omvatten onder meer het rolrecht, de kosten van een gerechtsdeurwaarder en eventuele expertisekosten. De rechtsplegingsvergoeding staat daar los van en heeft uitsluitend betrekking op een bijdrage in de advocatenkosten van de winnende partij.

Het systeem van de rechtsplegingsvergoeding werd in zijn huidige vorm ingevoerd door de wet van 21 april 2007 betreffende de verhaalbaarheid van de erelonen en de kosten verbonden aan de bijstand van de advocaat. Vóór deze wet had de verliezende partij in principe geen advocaatkosten van de tegenpartij te dragen. Sindsdien geldt de RPV als een standaardkostenpost die bij elk vonnis automatisch in rekening wordt gebracht.